我刚开始起棚的时候，也就是养着玩，后来才开始慢慢买赛鸽。最早在天津，非常有名的叶固增老师，他那路比达斯血统，天津的老鸽友应该都听说过。那路鸽子到我手里飞得特别好，后来我还从他那儿得了一羽“老禅师”。我也养过台湾名家邱昆成的卡特利斯，之后接触的血统也就越来越多了。

来到安徽之后，我最早就是打公棚赛。当时买了我们附近飞得很好的彼得·曼德斯869，属于詹森系的鸽子，还有弗洛夫·沃特芬尼卡5000，这路鸽子在安徽确实飞得很厉害。而在这之前，我养的其实是纯种的桑杰士。

说实话，我当年养的那路桑杰士，放到现在也是相当高端的。记得2005年在上海，我花5万块钱买了一羽刚出壳的幼鸽，那时候真是挣点钱就往上海跑，跑去买好鸽子。买回来之后，这鸽子飞得确实好，但纯种桑杰士有个致命的缺陷：400公里以内的短距离速度特别快，可一旦上了400公里，就特别容易丢。

另外还有一个普遍的现象，桑杰士的鸽子一旦超过5岁，就特别容易感染沙门氏菌，生育能力也会出问题。我养了那么多年纯种高辈分的桑杰士，发现这就是它们的通病。那些养桑杰士三十年以上的老鸽友，肯定也都遇到过这种情况，会发现基本到了5岁之后，桑杰士鸽子就不怎么受精。

那时候安徽这边的公棚决赛大概就在400多公里，我的鸽子飞过预赛前三名，决赛前十也进过好几次。2010年，那年安徽省信鸽协会换届，新领导上任后出了个规定，要求公棚决赛距离必须在500公里，上下浮动25公里，也就是最近485公里，最远525公里。

我的桑杰士在300公里预赛飞得非常好，可到了决赛，一只回来的都没有，就这么明显。一开始我还以为是自己的饲养管理出了问题，但连续两年一对比才发现，这真的是血统本身的特性，一到500公里，它们就真的成了“天落鸟”。

——安徽名家孔岩